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전 모델 5 Mask 적용으로 생산능력 대폭 향상
2000-12-19
LG LCD가 지난 1월초부터 LCD 생산 공정시간을 단축시키고 Cost경쟁력을 확보할 수 있는 5 Mask 공정을 전 모델에 Full 적용하여 생산능력을 크게 향상시키는 동시에 최근의 전반적인 LCD 공급부족 상황에 효과적으로 대처하면서 수익을 증대할 수 있게 되었다.
`98년 하반기부터 LCD 시장의 수요는 급상승중에 있으며, 특히 모니터용 LCD는 15”급 이상의 대형 사이즈에 대한 수요폭발로 LCD 공급부족 현상을 가속화하는 주원인이 되고 있다. 반면 대부분의 LCD 업체가 경제위기등으로 ‘98년에 신규 투자를 중단하여 당분간은 공급부족 현상이 지속될 것으로 예상된다.
따라서 이번 LG LCD의 5 Mask 공정적용을 통한 LCD 생산량 증대는 LCD를 채용하는 System 업체에게 반가운 소식이 되고 있다.
LCD 제조 공정중 가장 중요한 공정으로서 얇은 유리 기판 위에 세정, 박막 증착, Photo, Etch의 순차적인 공정의 반복으로 여러 층의 박막을 입혀 TFT(Thin Film Transistor)를 형성시키는데, 여기에는 대개 6~7개의 Photo Mask가 필요한 것이 보통이다. 그러나 이번에 LG LCD는 단 5개의 Photo Mask로 TFT를 완성하는 이른바 5 Mask 공정을 적용 생산하여 공정시간의 단축을 통한 생산성 향상의 효과를 가져 왔다
또한 5 Mask로 전환하기 위한 기술개발 과정에서 전반적인 공정기술이 향상되어 생산 수율도 함께 상승하게 되었고 다수의 특허도 출원하였다.
현재 자사는 두 개의 생산 라인중 12.1”와 14.1”를 주로 생산하는 370X470 mm 라인에만 적용하여 생산중인데 특히, 지난해 하반기부터 시장이 빠르게 성장하고 있는 노트북 PC용 14.1”의 원활한 공급에 크게 기여하고 있다.
지난해 이 라인에서의 월간 Glass 투입 능력이 4만 5천장에 머물렀던 반면, 5 Mask를 적용중인 현재는 5만4천장으로 20%의 생산성이 향상되어 결국 신규 설비투자 없이 14.1” 기준으로 월간 1만8천대의 LCD를 추가로 공급할 수 있게 되었다.
또한, 금년 하반기부터는 590X670mm 라인에도 적용하게 되어 최근 물량요구가 급증하고 있는 모니터용 15.1” 및 18.1”의 공급 부족 현상을 상당히 완화하는 역할을 하게 될 것으로 예상되고 있다.
결국, LG LCD는 5 Mask 적용생산으로 13.3” 기준 연간 470만대의 생산 능력을 보유하게 돼 LCD 전문회사로서 명실상부한 TFT-LCD 세계최고의 업체로 성장하게 되었다.